Les 12 travaux d'Héraclès - Partie 3

Partie 3: L'hydre de Lerne

La deuxième mission d'Héraclès fut de tuer l'hydre de Lerne. L'hydre était un genre de serpent avec plusieurs têtes, 7 pour être exacte, dont une immortelle. L'hydre est en fait l'enfant de Typhon et Échidna, mais elle fut élevé par Héra qui la plaça au lac de Lerne en Argolide. L'hydre était devenue un problème, car elle dévorait le bétail et saccageait les champs.

Héraclès attira la créature hors de son repaire en lui décochant des flèches enflammées. Il tenta de couper ses têtes, mais au fur à mesure qu'il les coupaient, deux nouvelles repoussaient. De plus, Héra avait envoyé un crabe pour distraire le héros. Ce dernier l'écrasa de son talon et la déesse en fit une constellation: le Cancer. Héraclès appela son neveu, Iolaos, pour qu'il l'aide. Sous les ordres de son oncle, Iolaos saisit plusieurs branches et les enflamma. Lorsqu'Héraclès coupait une tête de l'animal, Iolaos se chargeait de brûler le cou, afin de le cautériser. La tête immortelle fut, quant à elle, enterrée vivante. Héraclès fit une incision de le corps de l'hydre et imprégna ses flèches de son venin.